La justice chinoise a condamné à 12 ans de réclusion le pasteur d'une église protestante agréée, pour fraude et troubles à l'ordre public. Le père Zhang Shaojie avait été arrêté fin novembre en compagnie de 20 autres membres de sa congrégation, dans la préfecture de Nanle, dans province du Henan, dans le centre du pays. Après plusieurs mois de détention, le tribunal populaire de Nanle a condamné le pasteur Zhang à 12 ans de prison pour fraude et rassemblement de foules en vue de perturber l'ordre public. Ces chefs d'accusation sont régulièrement invoqués par les autorités pour museler les voix dissidentes. D'après des médias chinois, le père Zhang avait soutenu des paroissiens dans des différends avec le gouvernement local à propos de ventes de terrains - sans que les détails puissent être confirmés. Il n'est pas rare en Chine de voir les autorités locales, auxquels les ventes foncières apportent d'importants revenus, exproprier des terres pour les céder à des promoteurs immobiliers - un phénomène alimenté par la corruption et qui suscite un fort mécontentement populaire.
Les charges imputées à Zhang Shaojie sont « complètement inventées », s'est insurgé dans un message sur Twitter Bob Fu, président de China Aid, une association dont le siège est aux Etats-Unis. Le pasteur Zhang appartient à une église agréée par les autorités : elle fait partie du Mouvement patriotique des trois autonomies, la seule organisation autorisée regroupant les activités protestantes de Chine continentale.
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