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L’écharde de Paul

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« Pour moi donc frères, quand je suis venu chez vous, ce n’est pas avec une supériorité de parole ou de sagesse que je suis venu vous annoncer le témoignage de Dieu. Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Yéhoshoua Mashiah et Yéhoshua Mashiah crucifié. Et je suis venu chez vous dans la faiblesse, dans la crainte et dans un grand tremblement. Et ma parole et ma prédication n’ont pas été en paroles persuasives de la sagesse humaine, mais en démonstration d’Esprit et de puissance, afin que votre foi ne soit pas fondée en la sagesse humaine, mais en la puissance de Dieu. » 1 Corinthiens 2 :1-5.

C’est le grand apôtre Paul qui prononce ces paroles. Cet homme que Dieu a puissamment utilisé pour sauver des milliers d’âmes et même des millions, puisque ses écrits et son témoignage touchent encore aujourd’hui les cœurs et édifient l’Eglise près de 2000 après sa mort. La Bible nous dit que Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, à un tel point qu’il suffisait d’appliquer des mouchoirs ou des tissus ayant touché son corps sur des malades et des possédés pour qu’ils soient guéris (Actes 19 :11-12). Paul était instruit dans les Ecritures (bien avant sa conversion d’ailleurs), il avait eu une révélation authentique du Seigneur et il était puissant en œuvres. Si on s’arrête uniquement à ces aspects, on pourrait croire qu’il accomplissait son service en étant plein d’assurance et rempli d’hardiesse. Et pourtant son état d’esprit était tout autre : « je suis venu chez vous dans la faiblesse, dans la crainte et dans un grand tremblement ».

Paul se voyait faible. Voilà pourquoi il a changé son nom de Saul (« désiré », « demandé à Dieu ») en Paul (« petit »). Et c’est justement parce que Paul se voyait faible et petit qu’il était dans la crainte et le tremblement. Quand un nouveau champ missionnaire s’ouvrait, il n’arrivait pas avec ses grands sabots en disant : Attention, le grand et puissant Paul arrive… Non, c’était tout l’opposé. La façon dont il se voyait n’était ni un excès d’humilité ni de la fausse modestie. Il était vraiment faible. Paul souffrait d’une infirmité (Galates 4 :13) et il avait une écharde dans la chair. Son infirmité étais-ce l’écharde ou s’agit-il de deux choses différentes ? Nul ne le sait vraiment.

« Mais de peur que je ne m’élève à cause de l’excellence de ces révélations, il m’a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me frapper, afin que je ne m’élève pas. C’est pourquoi, trois fois j’ai prié le Seigneur de l’éloigner de moi. Mais le Seigneur m’a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc très volontiers plutôt de mes faiblesses, afin que la puissance du Mashiah habite en moi. » 2 Corinthiens 12 :7-9.

Paul souffrait de cette situation, c’est pourquoi il a instamment prié Dieu pour qu’il l’en délivre. Et finalement la réponse du Seigneur va l’éclairer : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Cet homme avait reçu des révélations tellement excellentes et la puissance de Dieu se manifestait au travers de lui par des miracles tellement extraordinaires qu’il était nécessaire de le maintenir dans l’humilité.

Savez-vous ce qu’est « un garde-fou » ? C’est une barrière établie le long des routes qui bordent un précipice et qui empêche de tomber dans le vide. Au sens figuré cette expression désigne quelque chose qui empêche de basculer dans la folie. L’écharde de Paul était son garde-fou. Car oui, la gloire de Dieu peut rendre fous les communs des mortels que nous sommes. C’est d’ailleurs ce qu’il s’est passé pour Lucifer qui était un chérubin protecteur, l’un des anges les plus proches du trône de Dieu. Il voyait la face du Seigneur comme d’autres ne la voyait pas, il avait une connaissance que d’autres n’avaient pas, et cela du fait de sa proximité du trône divin. Mais au lieu de rester humble, l’orgueil lui est monté à la tête et il a fini par vouloir convoiter la place de Dieu. Nous connaissons la suite et le sort qui lui est réservé…

Si Dieu ne donne pas sa gloire à un autre (Esaïe 42 :8) ce n’est pas seulement parce qu’elle lui appartient et qu’il ne veut pas la partager, c’est aussi parce que personne excepté lui ne peut la supporter. Croyez-le ou non, il y a beaucoup de gens qui ont expérimenté la gloire de Dieu et qui sont à présent enfermés dans des asiles psychiatriques parce qu’ils ont péché par excès d’orgueil. Leur condition est catastrophique ; pour un certain nombre d’entre eux, même les prières les plus ferventes ne servent à rien (1 Jean 5 :16).

« L’orgueil précède l’écrasement, et l’esprit hautain précède la ruine. » Proverbes 16 :18.

L’écharde de Paul était donc une protection salutaire et même plus que cela. Considérant sa faiblesse, Paul n’avait pas d’autre choix que de compter sur le Seigneur et uniquement sur lui. Contrairement à beaucoup de pseudo serviteurs de Dieu qui s’agitent pour que l’on braque les projecteurs sur eux, Paul ne faisait que parler de Jésus-Christ et Jésus-Christ crucifié. Voilà donc dans quelles conditions la puissance de Dieu se manifestait dans la vie d’un homme faible, infirme, et qui fut maintes fois persécuté et en danger de mort (2 Corinthiens 11 :22-27). Sa faiblesse et ses combats n’érodaient pas sa foi, bien au contraire, elles le poussaient à vivre par la foi.

Quel enseignement pouvons-nous tirer de tout cela ?

Bien souvent nous estimons qu’il faut que tout aille bien ou qu’un certain nombre de conditions soient réunies pour servir Dieu. On se met donc des freins en se disant : Je me débats avec tel problème dans ma vie depuis des années, j’ai beau prier mais rien n’y fait. En quoi suis-je légitime pour aller exhorter les gens à avoir la foi alors qu’ils voient que je galère ? En quoi suis-je légitime pour aller prier pour les malades alors que je suis moi-même malade ?

Ce type de raisonnement nous est insufflé par Satan, c’est lui qui avait incité des vauriens à dire au Seigneur cloué sur la croix : « Toi qui détruis le temps et qui le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même ! Si tu es le fils de Dieu, descends de la croix […] Il a sauvé les autres et il ne peut pas se sauver lui-même ! S’il est le Roi d’Israël, qu’il descende maintenant de la croix et nous croirons en lui. Il a mis en Dieu sa confiance, qu’il le délivre maintenant, s’il l’aime ! Car il a dit : Je suis le Fils de Dieu ». (Matthieu 27 :40-43).

Seulement voilà, si Jésus était descendu de la croix, il n’y aurait eu ni rédemption pour nos péchés ni résurrection d’entre les morts. Or la résurrection c’est le plus grand des miracles qui soit. Un miracle que tout enfant de Dieu est amené à expérimenter (sauf ceux qui seront enlevés bien sûr).

Et puis n’oublions pas une chose : « Dieu a choisi les folies du monde pour faire honte aux sages, et Dieu a choisi les faibles du monde pour faire honte aux forts. Et Dieu a choisi ceux qui sont dans le monde de basse naissance et les méprisés, même ceux qui ne le sont pas, pour rendre vains ceux qui le sont, afin qu’aucune chair ne se glorifie devant lui. » (1 Corinthiens 1 :27-29).

Cette parole s’est parfaitement accomplie en Paul, de sorte que par lui qui était faible et infirme Dieu guérissait les malades et délivrait les possédés. Paul qui se voyait à juste titre petit ne comptait que sur la puissance du seul et véritable grand Dieu : Jésus-Christ.

L’histoire (vraie) de l’écharde de Paul nous apporte un éclairage intéressant sur les dangers de l’évangile de prospérité qui enseigne en substance qu’il faut descendre de la croix. Il est certain que si vous cessez de vous charger de votre croix votre vie terrestre deviendra plus aisée. Mais il est aussi certain que vous ne verrez jamais la gloire de Dieu.

Retenez bien ceci : Dieu n’émonde que les arbres qui portent du fruit (Jean 15 :2), et il place des échardes dans la chair de ceux qui ont eu d’excellentes révélations. Reconsidérons donc nos problèmes avec un regard nouveau.

Adèle.

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1 commentaire

  • Seb   
    5 Novembre 2019 18:34

    Un jour, un ancien d'une assemblée évangélique a dit que Paul tremblait car il aurait selon lui, attrapé le paludisme !!! Dans ce mot, en inversant les lettres, on peut lire "Paul" .... De plus, le pasteur et les anciens d'une assemblée ont demandé à mon père s'il voulait qu'il fasse partie du groupe d'anciens. Mais mon père ne savait même pas ce qu'est l'enfer. Pour lui, c'était le néant après la mort pour les perdus. Mon Dieu, sauve-nous !!!

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