Le pape autorise un homme marié à devenir prêtre

L'Église maronite aux États-Unis a ordonné prêtre, le 27 février, un diacre marié, avec l'accord du pape François. Wissam Akiki, 41 ans, un Libanais ayant émigré aux États-Unis en 2002, avait formulé une demande d'ordination il y a un an et demi. Marié à Manal et père d'une petite fille de huit ans, il a été ordonné à la cathédrale maronite Saint-Raymond, à Saint-Louis dans le Missouri.

L'Église antiochienne syriaque maronite est une des Églises catholiques orientales. Le chef de l'Église porte le titre de patriarche maronite d'Antioche et de tout l'Orient et a sa résidence à Bkerké, au Liban. Les maronites acceptent l'autorité du pape, mais ont leurs propres rituels et liturgie. L'Église maronite ordonne des hommes mariés, mais cette pratique a été interdite par le Vatican aux États-Unis dans les années 1920, quand des évêques de rite latin s'étaient plaints que cette dérogation semait la confusion dans l'esprit des fidèles. Au Liban, la moitié des prêtres maronites sont mariés L'ordination de Wissam Akiki représente donc une première aux États-Unis depuis un siècle, alors que cela serait une ordination normale au Liban par exemple. « La moitié des prêtres au Liban sont mariés, ceci ne constitue pas un fait inhabituel pour l'église maronite mais ça l'est aux États-Unis », a indiqué le diacre Louis Peters, un membre de l'église Saint-Raymond. Il a souligné que le pape n'a pas levé l'interdiction relative à l'ordination des hommes mariés aux États-Unis, précisant qu'il avait seulement fait une exception dans le cas de Wissam Akiki.

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